Του Ian Bone. Γεννημένος το 1947 στο Wiltshire της Αγγλίας, ο Bone είναι συγγραφέας και εκδότης αναρχικών εφημερίδων και περιοδικών όπως το θρυλικό έντυπο Class War.
Όταν ήμουν έφηβος και επισκεπτόμουν συχνά τις καφετέριες, συχνά συζητούσαμε για το εάν η “αναρχία θα λειτουργούσε”. Κρατούσα τη θέση μου – “ναι, θα λειτουργούσε” – μέχρι που βγήκε εκείνη η καταραμένη ταινία “Ο Άρχοντας των Μυγών”. Τότε δέχτηκα τη χλεύη και τη χαρούμενη περιφρόνηση του “στο είπα – η ανθρώπινη φύση δεν είναι έτσι” και χωρίς εξουσία η ζωή θα ήταν “άσχημη, κτηνώδης και σύντομη”. “Αν δεν υπήρχε εκείνος ο αστυνομικός στο τέλος του δρόμου”, σχολίασε ο καλύτερός μου φίλος, “θα μας σκότωνες όλους για μία κόκα κόλα”. Δεν το έβλεπα πραγματικά έτσι, αλλά δυστυχώς έτσι φαινόταν καθώς διάβαζα για σφαγές και χάος σε απομακρυσμένα νησιά όπως το Pitcairn και το Clipperton. Ίσως η ανθρώπινη φύση να μην ήταν τόσο καλοκάγαθη και συνεργάσιμη όσο υπέθετα και η αναρχία να μην λειτουργούσε τελικά.
Το 1962 ζούσα στο Hampshire και κάπου στην περιφέρεια της προσοχής μου ήταν η εκκένωση των κατοίκων του νησιού Tristan Da Cunha στο Fawley κοντά στο Southampton. Οι έφηβοι έμοιαζαν με θλιμμένους αποτυχημένους ντυμένους από τις μαμάδες τους και οι ηλικιωμένοι έμοιαζαν να πεθαίνουν από γρίπη. Τότε μια μέρα άκουσα απίστευτα νέα. Το μισητό αποικιακό γραφείο των Συντηρητικών τους ανάγκαζε να επιστρέψουν στο καταραμένο νησί τους. Μόνο που δεν το είχα καταλάβει καλά. Στην πραγματικότητα είχαν δώσει αγώνα για να τους επιτραπεί να γυρίσουν πίσω. Παρακολουθούσα με ανοιχτό το στόμα την ακόλουθη συνέντευξη με μια Τριστανιανή που έμοιαζε με χαρακτήρα από μυθιστόρημα του Ντίκενς, η οποία προβλήθηκε στο South Today:
Σας άρεσε η τηλεόραση; Όχι – δεν μας άρεσε καθόλου η τηλεόραση.
Υπάρχουν ιδέες από την Αγγλία που θα πάρετε μαζί σας; Όχι, δεν θα πάρουμε πίσω καμία ιδέα από τον έξω κόσμο.
Κάποιες συμβουλές για τη γεωργία στην Αγγλία; Όχι, τίποτα που να μας ταιριάζει.
Τελικά, καθώς επιβιβάστηκε βιαστικά… “Η Αγγλία είναι πολύ ωραία, αλλά δεν υπάρχει τίποτα εδώ που να θέλουμε“.
Αχάριστοι ματωμένοι, είπε ο πατέρας μου… αλλά εγώ δεν το είδα έτσι… ήμουν επάνω και έψαχνα για εκείνη τη μικρή κόκκινη κουκκίδα στο Νότιο Ατλαντικό. ‘Το πιο απομακρυσμένο κατοικημένο νησί στον κόσμο – ένα ηφαιστειακό αρχιπέλαγος που αποτελείται από τα νησιά Τριστάν, Αηδόνι και Απροσπέλαστο’. Ρώτησα τον καθηγητή Γεωγραφίας γι’ αυτό – δεν ήξερε τίποτα.
TRISTAN DA CUNHA – “Η ΟΥΤΟΠΊΑ ΠΟΥ ΛΕΙΤΟΎΡΓΗΣΕ”
Το 1937, στο πλαίσιο μιας νορβηγικής επιστημονικής αποστολής, ο Peter Munch επισκέφθηκε το Tristan Da Cunha. Με έκπληξη ανακάλυψε ότι η μορφή της κοινωνικής οργάνωσης στο νησί ήταν η ΑΝΑΡΧΙΑ… και ήταν για πάνω από 100 χρόνια.
Δεν υπήρχε κυβέρνηση, αστυνομία, χρήματα ή αρχηγός. Ο Munch έγραψε: “Οι αρχές της ελευθερίας και της αναρχίας ήταν σταθερά εδραιωμένες στην κοινότητα του Tristan ως μια κοινωνική τάξη βασισμένη στην εθελοντική συναίνεση των ελεύθερων ανδρών και γυναικών. Σε μια τέτοια κοινότητα όχι μόνο η εξουσία, ο έλεγχος ή κάθε είδους επίσημη ή άτυπη κυβέρνηση θεωρείται περιττή και ανεπιθύμητη, αλλά θεωρείται απειλή για τα ατομικά δικαιώματα”. (P. Munch, Κρίση στην ουτοπία, 1971)
Οι κάτοικοι του Tristan δεν ήταν μια αυτοεπιλεγμένη κομμούνα που είχε πάει εκεί για να εγκαθιδρύσει την ουτοπία. Ήταν όλων των φυλών και επιζώντες ναυαγίων ή πρώην φαλαινοθήρες που είχαν ξεβραστεί εκεί πάνω από 100 χρόνια. Το γεγονός ότι η αναρχία έγινε η φυσική μορφή της κοινωνικής τους οργάνωσης και επέμεινε ενάντια σε όλες τις προσπάθειες της βρετανικής κυβέρνησης να την υπονομεύσει είναι ακόμη πιο αξιοσημείωτο.
Ο Andrea Repetto, ένας Ιταλός που είχε ναυαγήσει στο Tristan το 1892, ήταν ένας από τους λίγους Τριστάνους που ήξεραν να διαβάζουν ή να γράφουν. Αδράχνοντας την ευκαιρία, η βρετανική κυβέρνηση απηύθυνε όλες τις επικοινωνίες στον Andrea Repetto, ως “αρχηγός” ή περιστασιακά ως “κυβερνήτης”. Επί 20 χρόνια δεν έλαβαν ποτέ καμία απάντηση, μέχρι που ανακαλύφθηκε πως η αλληλογραφία δεν ανοίχτηκε ποτέ.
Ο Repetto εξήγησε ότι, καθώς δεν υπήρχε αρχηγός ή κυβερνήτης στο νησί, κανείς δεν ήθελε να ανοίξει την αλληλογραφία!
Έκπληκτος ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος έγραψε το 1903: “Είναι εξαιρετική η κατάσταση των πραγμάτων σε αυτόν τον πολιτισμένο αιώνα που δεν υπάρχει καμία μορφή εξουσίας και οι Τριστάνοι είναι περίεργα απρόθυμοι να θεωρηθεί ότι κάποιο άτομο έχει μεγαλύτερη επιρροή στα δημόσια κοινά από τα υπόλοιπα”.
Ο Munch ανέφερε ότι δεν είχε υπάρξει ΠΟΤΕ έγκλημα και κανένας καυγάς με γροθιές στη ζωντανή μνήμη του νησιού.
Οι Τριστιανοί δεν ήταν αναρχικοί που είχαν διαβάσει τον Μπακούνιν – θεωρούσαν την αναρχία ως τη φυσική μορφή κοινωνικής οργάνωσης, αν και οι ίδιοι δεν θα χρησιμοποιούσαν ποτέ τη λέξη. Πώς λοιπόν προέκυψε αυτή η αξιοσημείωτη ουτοπία;
Ο ΔΕΚΑΝΕΑΣ GLASS
Η βρετανική κυβέρνηση είχε φρουρήσει για λίγο το ακατοίκητο Tristan για να προφυλαχθεί από οποιαδήποτε γαλλική απόπειρα απελευθέρωσης του Ναπολέοντα που ήταν εξόριστος στην Αγία Ελένη (νησί στον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό). Στον δεκανέα William Glass του άρεσε τόσο πολύ που πήρε άδεια να εγκατασταθεί εκεί το 1816, αλλά όχι πριν πάρει μαζί του μία γυναίκα από το Κέιπ Τάουν – τη 16χρονη Maria Leender – και έναν ακόμη άνδρα σύντροφο. (Η ιστορία της Μαρίας είναι μια από μόνη της – γέννησε εντελώς χωρίς βοήθεια 16 παιδιά στο Tristan και έπειτα από το θάνατο του William αναχωρήσει για τη New England για να ξεκινήσει μια νέα ζωή!) Μόλις εγκαταστάθηκαν στο Tristan, ο Glass συνέταξε ένα κοινό συμβόλαιο γης, γνωστό ως αρχική συμφωνία, το οποίο έλεγε ότι όλη η γη ήταν κοινή, όπως και τα ζώα, τα αλιεύματα ψαριών και τα ανταλλάγματα από τα διερχόμενα πλοία. Όλοι έπρεπε να θεωρούνται ίσοι και “κανείς δεν ήταν ανώτερος από τον άλλον”. Αργότερα επιτράπηκε η ατομική ιδιοκτησία βοοειδών, αλλά περιορίστηκε αυστηρά για να μην αποκτήσει κανείς πολλά ζώα. Αυτό είναι το έγγραφο που επέτρεψε την ανάπτυξη μιας κοινωνίας βασισμένης στην ισότητα που ήταν επιφυλακτική απέναντι σε οποιαδήποτε… και εννοώ οποιαδήποτε… προσπάθεια ενός ατόμου να θέσει τον εαυτό του πάνω από οποιονδήποτε άλλον. Στη δεκαετία του 1920, ένας άνθρωπος, ο Bob Glass, άρχισε να παρουσιάζει τον εαυτό του ως κάποιον πολύ σημαντικό, φορώντας τα μετάλλια του από τον πόλεμο των Μπόερς και να λέει στα διερχόμενα πλοία ότι ήταν ο αρχηγός του νησιού. Ο τρόπος των νησιωτών ήταν να μην τον αντιμετωπίσουν ευθέως αλλά να τον αγνοήσουν … “ας νομίζει ότι είναι αρχηγός” … το καμάρωμά του έγινε γελοίο και μέχρι σήμερα είναι γνωστός ως “ο ψηλός” … κάποιος που θεωρούσε τον εαυτό του πάνω από τους άλλους.
Μέχρι το 1900 ο πληθυσμός του νησιού είχε αυξηθεί σε πάνω από 200. Οι κάτοικοι δεν ήταν αυτοεπιλεγμένα μέλη μίας ιδεαλιστικής κομμούνας που προσελκύονταν από ιστορίες για μια ουτοπία στη θάλασσα. Ο έξω κόσμος δεν γνώριζε σχεδόν τίποτα για το νησί. Οι άνθρωποι που εγκαταστάθηκαν στο νησί ήταν τραχιά και σκληρά άτομα -κυρίως από ναυάγια και πληρώματα φαλαινοθηρικών… Υπάρχει μια φανταστική φωτογραφία που τραβήχτηκε από τον Kasper Keytel το 1908 με όλους τους κατοίκους του νησιού με τη μικτή φυλετική τους αρμονία και τα τυχαία ρούχα τους. Αλλά ο έξω κόσμος δεν γνώριζε τίποτα για την αναρχία στο Tristan. Ελάχιστα πλοία πήγαιναν – συχνά το νησί δεν είχε επισκέπτες για πέντε ή έξι χρόνια και κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου κανένα πλοίο δεν πήγαινε καθόλου. Πώς λοιπόν διατηρήθηκε η ζωή στο ισότιμο και αγνοημένο Tristan κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;
ΤΟ ΑΝΑΡΧΙΚΟ ΝΗΣΙ
Καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου από την αρχική εγκατάσταση το 1816 μέχρι το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου το 1945 δεν υπήρχε καμία μορφή εξουσίας στο Tristan. Ούτε κυβερνήτης, ούτε διαχειριστής, ούτε εξωτερική εξουσία, ούτε αστυνομία, ούτε έγκλημα, ούτε καυγάδες, ούτε χρήματα, ούτε εμπορικές σχέσεις στο νησί. Όταν έφτασαν οι ιεραπόστολοι διαπίστωσαν αδιαφορία για την οικοδόμηση εκκλησιών. Όταν ένα άτομο χρειαζόταν βοήθεια από τους γείτονες – όπως για να στρώσει μια στέγη – η βοήθεια αυτή θα ερχόταν στη βάση μιας αμοιβαίας υποχρέωσης. Η υποχρέωση αυτή παρέμενε μέσα στις οικογένειες συχνά για πολλές γενιές μέχρι. Η υποχρέωση αυτή έκανε παρωχημένο όχι μόνο το χρήμα, αλλά και κάθε εμπορευματική σχέση εντός του ίδιου του πληθυσμού του Tristan.
Ωστόσο, όταν απαιτούνταν μια κοινή προσπάθεια για το καλό κάθε ατόμου – ψάρεμα, κωπηλασία για ανταλλαγή με βάρκες – τότε η απαραίτητη κοινή προσπάθεια γινόταν και τα ψάρια και οι ανταλλαγές μοιράζονταν εξίσου. Για 140 χρόνια η οικονομία του Tristan βασιζόταν στη βιοποριστική γεωργία – βοοειδή, πρόβατα, κοτόπουλα, πατάτες … και άλλες πατάτες – ψάρεμα και ανταλλαγές. Ένας ύφαλος εμπόδιζε τις βάρκες να αποβιβαστούν στο νησί και έτσι οι Τριστανιανοί κατασκεύασαν τις δικές τους βάρκες που τους επέτρεπαν να καβαλικεύουν το κύμα και να κωπηλατούν μίλια έξω στη θάλασσα για να ανταλλάσσουν με τα διερχόμενα σκάφη. Οι Τριστιανοί αντάλλασσαν ζώα, πατάτες, αυγά, ψάρια και αργότερα μοντέλα σκαφών με ό,τι είχε να τους προσφέρει μια περίεργη πλοιοκτήτρια εταιρεία. Τα νέα για αυτές τις ανταλλαγές μεταφέρθηκαν στην Αγγλία, όπου κατά κάποιο τρόπο αναπτύχθηκε η άποψη ότι το Tristan αποτελούσε επιβάρυνση για την οικονομία και ότι έπρεπε να απομακρυνθεί για να εξοικονομηθούν περαιτέρω έξοδα – μια άποψη που υιοθετήθηκε πρόθυμα από τους ιεραποστόλους, οι οποίοι πέτυχαν στη θλιβερή περίπτωση του Σεντ Κίλντα, αλλά όχι με το Tristan. Τους αντέκρουσε ο αιδεσιμότατος Harry Wild, ο οποίος μετά από τριετή θητεία στο νησί ανέφερε με ανυπομονησία στο αποικιακό γραφείο μεγάλη πρόοδο – οι κάτοικοι του νησιού είχαν κατασκευάσει φάρο και ήταν απασχολημένοι με την κατασκευή αεροδρομίου. Το Tristan είναι ένα ηφαίστειο με μια πολύ μικρή κατοικήσιμη περιοχή στο ένα άκρο του – ένα αεροδρόμιο ήταν αδύνατο και δεν κατασκευάστηκε κανένας φάρος, αλλά οι ευφάνταστες ιδέες του Harry έδιωξαν την ένταση από κάθε ιδέα εκκένωσης και το Tristan εξαφανίστηκε και πάλι από το προσκήνιο. Η παρακμή των μεγάλων φαλαινοθηρικών στόλων έκανε τα διερχόμενα σκάφη όλο και πιο σπάνια.
ΚΑΛΗ ΥΓΕΙΑ
Μέχρι το 1940 δεν υπήρχε ποτέ γιατρός ή νοσοκόμα στο νησί και η ενδογαμία από τις έξι αρχικές οικογένειες οδήγησε σε ανησυχία τους διαδοχικούς ιεραποστόλους. Ο περιστασιακός περαστικός γιατρός του πλοίου διαπίστωσε ότι οι ανησυχίες ήταν άστοχες. Αντιθέτως, οι περισσότεροι Τριστάνοι έζησαν μέχρι τα βαθιά γεράματα – υπήρχαν δύο εκατοντάρηδες σε έναν πληθυσμό 200 ατόμων όταν ο Munch επισκέφθηκε το νησί το 1937 – και το μέσο προσδόκιμο ζωής ήταν 69 έτη τη δεκαετία του 1880 – πολύ υψηλότερο από ό,τι στη βικτοριανή Βρετανία. Μια νοτιοαφρικανική οδοντιατρική ομάδα επισκέφθηκε το 1927 στο πλαίσιο ερευνητικού προγράμματος. Πόσες φορές βούρτσιζαν τα δόντια τους, τους ρώτησαν. Όταν δεν έβγαιναν απαντήσεις μιμούνταν μια κίνηση βουρτσίσματος με τα χέρια τους. Ακολούθησαν γέλια – δεν είχαν βουρτσίσει ποτέ τα δόντια τους. Κατά την επιθεώρηση βρέθηκε μόνο μία περίπτωση τερηδόνας. Η μόνη περίπτωση καρκίνου ήταν αυτή του ιδρυτή William Glass και οι κάτοικοι του νησιού παρέμειναν εντυπωσιακά υγιείς, δραστήριοι, μακρόβιοι και απαλλαγμένοι από πολλές μεταδοτικές ασθένειες.
Ο ΔΕΎΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΌΣΜΙΟΣ ΠΌΛΕΜΟΣ
Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο μια μικρή φρουρά εγκαταστάθηκε στο Tristan, όπως είχε συμβεί μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους και την άφιξη του William Glass. Δώδεκα εθελοντές του νησιού συγκροτήθηκαν στην Αμυντική Δύναμη του Tristan και εκπαιδεύτηκαν στη χρήση όπλων και χειροβομβίδων για να αποτρέψουν μια γερμανική εισβολή – παρά το γεγονός ότι δεν είχαν παρακολουθήσει ποτέ μάχη! Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο η βρετανική κυβέρνηση εγκατέστησε έναν διαχειριστή, έναν αστυνομικό και μισθωτή εργασία με τη μορφή ενός νοτιοαφρικανικού εργοστασίου κονσερβοποίησης ψαριών για τις πολύτιμες καραβίδες του Tristan. Η κυβέρνηση της Μ. Βρετανίας άρχισε επίσης να κόβει και γραμματόσημα του Tristan… μια κίνηση που έδειξε τις αντιφάσεις στην αλλαγή από την αυτάρκεια σε μια οικονομία βασισμένη στο νόμισμα. Το περίφημο γραμματόσημο πατάτας του Tristan! Το πρόβλημα με το γραμματόσημο των τεσσάρων πέννων που εξέδωσε η κυβέρνηση ήταν ότι, αφού κανείς στο Tristan δεν χρησιμοποιούσε χρήματα, ήταν οι μόνοι που δεν μπορούσαν να αγοράσουν τα γραμματόσημα. Έτσι εισήχθη το γραμματόσημο των τεσσάρων πατατών με διπλό νόμισμα τις πατάτες και τις πένες που επέτρεπε στους Τριστανιανούς να αγοράζουν το γραμματόσημο για τέσσερις πατάτες! Καθ’ όλη τη διάρκεια των δεκαετιών του 1940 και 1950 η ζωή στο Tristan συνεχίστηκε με τον διαχειριστή να νομίζει ότι ήταν ο κυβερνήτης και τους κατοίκους του νησιού να του φέρονται σαν τον Bob ‘ο ψυλός’ Glass … ας τον αφήσουν να συνεχίσει αν νομίζει ότι είναι ο αρχηγός.
ΗΦΑΙΣΤΕΙΟ
Στις 6 Οκτωβρίου 1961 το ηφαίστειο εξερράγη και όλος ο πληθυσμός απομακρύνθηκε στην Αγγλία – για την ακρίβεια, στο στρατόπεδο του WRVS στο Merstham του Surrey. Το πολιτισμικό σοκ μπορεί κανείς να το φανταστεί. Καθώς αποβιβάστηκαν στο Σαουθάμπτον, πλήθη δημοσιογράφων της τηλεόρασης και των εφημερίδων έσπρωχναν για να κάνουν ερωτήσεις σε αυτούς τους περίεργους ανθρώπους που δεν είχαν δει ποτέ αυτοκίνητα ή καταστήματα ή δρόμους ή τηλεόραση ή χρησιμοποιούσαν ηλεκτρικό ρεύμα. Είχαν πέσει πολύ έξω – αυτοί οι άνθρωποι δεν είχαν δει ποτέ ποδήλατο. Δεν πήραν πολλές απαντήσεις. Οι Τριστιανοί έμοιαζαν σκυθρωποί στους δημοσιογράφους – η μόνη τους εκφρασμένη επιθυμία ήταν να μείνουν μαζί. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα τέσσερις από τους 90χρονους ανθρώπους πέθαναν από πνευμονία και όλοι υπέφεραν από εξουθενωτικές ιογενείς λοιμώξεις. Τα Χριστούγεννα η WRVS προγραμμάτισε μια επίσκεψη από τον Άγιο Βασίλη – αλλά τα παιδιά έφυγαν τρομοκρατημένα – ο Άγιος Βασίλης τους ήταν άγνωστος. Σε όλους δόθηκαν γρήγορα θέσεις εργασίας, αν και ακατάλληλες – η κυβέρνηση των Συντηρητικών φοβόταν ότι θα μπορούσε να υπάρξει τοπική δυσαρέσκεια για αυτούς τους μετανάστες που έπαιρναν επιδόματα. Έτσι, σε κάποιους που δεν είχαν καμία έννοια της ατομικής ιδιοκτησίας δόθηκαν δουλειές ως φύλακες ασφαλείας, σε άλλους σε ομάδες ασφαλτόστρωσης στους δρόμους – δεν είχαν ξαναδεί ποτέ πριν τέτοιο δρόμο. Τρεις γυναίκες έπιασαν δουλειά στα Woolworths στο Redhill, αλλά δεν είχαν καμία έννοια της χρονομέτρησης – και μάλιστα καμία έννοια του χρόνου. Αν μια γυναίκα δεν μπορούσε να έρθει στη δουλειά, τότε μια άλλη θα εκπλήρωνε την υποχρέωσή της ερχόμενη αντί γι’ αυτήν. Όταν τα πράγματα ήταν ήσυχα, απομακρύνονταν από τις θέσεις που τους αναλογούσαν. Παραδόξως δεν ήταν καλές στο χειρισμό των χρημάτων – δεν έδιναν ρέστα όταν τους έδιναν χρήματα. Το WRVS διοργάνωσε κοινές δραστηριότητες όπως ποδόσφαιρο ή χορούς, αλλά κανένας νησιώτης δεν εμφανίστηκε. Μετά από τρεις μήνες μεταφέρθηκαν στο Fawley κοντά στο Σαουθάμπτον, στη σκιά ενός διυλιστηρίου πετρελαίου.
Και αυτό ήταν, σκέφτηκε το αποικιακό γραφείο – η δουλειά τελείωσε. Τον Φεβρουάριο του 1962 ο Reginald Maudling, ο Υπουργός Αποικιών, δήλωσε ότι το Tristan θα γίνει χώρος πυρηνικών δοκιμών. Ο διαχειριστής και ο ιερέας πληρώθηκαν καθώς έληγαν οι συμβάσεις τους. Αλλά κάτω στο Fawley το τελευταίο κεφάλαιο δεν είχε γραφτεί ακόμα.
Ο Τύπος εξακολουθούσε να ενδιαφέρεται για τους Τριστάνιους… Τους απαθανάτιζαν να οδηγούν μοτοσικλέτες, να μπαίνουν σε λεωφορεία, να πηγαίνουν σε μαγαζιά, στον κινηματογράφο, να σχηματίζουν ουρές, να φαίνονται αμήχανοι με υπερμεγέθη ρούχα. Η συνήθης απάντηση -όπως το σύγχρονο “no comment”- ήταν “μας αρέσει πολύ”. Στην πραγματικότητα συνέβαινε το αντίθετο. Δεν τους άρεσε καθόλου. Είχαν μόνο ένα πράγμα στο μυαλό τους – να γυρίσουν πίσω. Μια έρευνα από μια ομάδα που χρηματοδοτήθηκε από τη Βασιλική Εταιρεία είχε προσγειωθεί στο νησί και ανέφερε ότι τα περισσότερα σπίτια ήταν κατοικήσιμα και μόνο – ω, η μακάρια ειρωνεία – το εργοστάσιο κονσερβοποίησης ψαριών είχε καταστραφεί ολοσχερώς από τη λάβα. Μόνο η μισθωτή δουλεία καταστράφηκε! Από εκείνο το σημείο οι Τριστανιανοί αποφάσισαν ότι θα επιστρέψουν, παρά τα εμπόδια που τέθηκαν στο δρόμο τους.
Δεν τους εντυπωσίασε ο “πολιτισμός”, τα καταναλωτικά αγαθά του, οι ρηχές αξίες του, η ιεραρχία και η εξουσία του, η διαφοροποίηση μέσω του πλούτου, του χρήματος, του χρόνου, της άσκοπης εργασίας, του εγκλήματος και της βίας, της αρρώστιας, των ιχθυοτροφείων, της κοινωνίας των υψών, μια κοινωνία τύπου Bob Glass. Αντί για την προαιώνια σκυθρωπότητα τους οι κάτοικοι του νησιού οργάνωσαν μια συνάντηση. Ο Peter Munch ανέφερε τώρα ότι συγκεντρώθηκαν σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν τον απλό κοινοτικό τρόπο ζωής τους σε πείσμα της αίγλης και της ευμάρειας του σύγχρονου πολιτισμού. Η συνέλευση αποφάσισε ομόφωνα την επιστροφή. Σε μια μυστική ψηφοφορία που ακολούθησε και ζητήθηκε από το αποικιακό γραφείο, το 97% ψήφισε υπέρ της επιστροφής. Ο Τύπος και ο πληθυσμός γενικότερα ήταν δύσπιστοι. Πώς μπόρεσαν να απορρίψουν όλα όσα είχε να προσφέρει η πλούσια κοινωνία μας υπέρ της επιστροφής σε ένα ζοφερό και επικίνδυνο ηφαίστειο. Η δυσπιστία μετατράπηκε σε δυσαρέσκεια… οι Τριστιανοί ήταν αχάριστοι για την κατά προτεραιότητα στέγασή τους, τις θέσεις εργασίας τους, όλη την υγειονομική περίθαλψη που είχαν ανάγκη. Αχάριστη ή όχι, μια ομάδα 12 ατόμων έκλεισε εισιτήρια με δικά της χρήματα – για το Union Castle με προορισμό το Κέιπ Τάουν. Μέχρι τώρα τμήματα του Τύπου είχαν αρχίσει να μεταπίπτουν από τη δυσπιστία στο θαυμασμό για την πεισματική τους αντοχή και οι περαιτέρω προσπάθειες του Αποικιακού Γραφείου να εμποδίσει ακόμη και τη διέλευσή τους ως ιδιώτες με το Union Castle διακωμωδούνταν.
Στις 10 Νοεμβρίου 1962, 200 Τριστιανοί πάτησαν ξανά το πόδι τους στο νησί τους.
Λίγα χρόνια αργότερα η βρετανική κυβέρνηση απέσυρε το δικαίωμα αυτόματης παραμονής των Τριστιανών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
ΣΗΜΕΙΩΣΗ
Το Tristan στο οποίο επέστρεψαν δεν ήταν η αναρχία του 1816-1945 ούτε καν το μπερδεμένο μείγμα του 1962. Φαίνεται όμως ότι το πνεύμα της αναρχίας ήταν ακόμα ζωντανό το 1968, όπως ήταν από το Λονδίνο μέχρι το Παρίσι και τη Ρώμη μέχρι το Βερολίνο. Πολλοί από τους κατοίκους του νησιού επέστρεψαν στη μισθωτή δουλεία στο επαναλειτούργημα του εργοστασίου κονσερβοποίησης ψαριών, αλλά δεν εξαρτώνταν αποκλειστικά από τους μισθούς, μπορούσαν να επιστρέψουν στην οικονομία διαβίωσης όταν χρειαζόταν… όπως σε μια απεργία!
Το Tristan δεν έμεινε έξω από τα παγκόσμια ριζοσπαστικά γεγονότα του 1968 – οι ψαράδες του νησιού κατέβηκαν σε απεργία τον Ιούλιο του 1968. Τα χρήματα δεν χρησιμοποιούνταν στις συναλλαγές μεταξύ των κατοίκων του νησιού, αλλά ορισμένοι κάτοικοι του νησιού πληρώνονταν για να πιάνουν και να κονσερβοποιούν καραβίδες από μια νοτιοαφρικανική εταιρεία. Η αλιευτική εταιρεία, που υποστηριζόταν από τον “διαχειριστή” του νησιού, είχε μειώσει την αμοιβή των ψαράδων και αρνήθηκε και αρνήθηκε να συνομιλήσει με τους νησιότες, πιστεύοντας ότι χωρίς άλλη πηγή εισοδήματος η απεργία θα κατέρρεε. Οι Τριστιανοί όμως απλά επέστρεψαν στην οικονομία διαβίωσης χωρίς χρήματα και η απεργία συνεχίστηκε για τρεις μήνες, όταν η εταιρεία έπεισε τον διαχειριστή να χρησιμοποιήσει οκτώ από τους μόνιμους υπαλλήλους του για να σπάσει την απεργία. Οι Τριστιανοί έστησαν μια γραμμή περιφρούρησης γύρω από τον γερανό στο λιμάνι που χρησιμοποιούνταν για να κατεβάζουν τα αλιευτικά σκάφη και είπαν ότι θα έριχναν στο νερό όποιον προσπαθούσε να ανέβει στον γερανό. Ο διαχειριστής ρώτησε: “Αν εγώ ως εκπρόσωπος της βασίλισσας στο νησί είμαι ο πρώτος που θα ανέβει στον γερανό, τι θα συμβεί;” “Τότε θα είσαι ο πρώτος που θα πέσει στο νερό!” ήρθε η απάντηση.
Ο Διαχειριστής πανικοβλήθηκε και έστειλε κωδικοποιημένο μήνυμα στο Λονδίνο φοβούμενος για την ασφάλειά του και ζητώντας να σταλεί πολεμικό πλοίο! Πρέπει να σημειωθεί ότι ολόκληρος ο πληθυσμός του Tristan εκείνη την εποχή ήταν 146 άτομα. Η αλιευτική εταιρεία συνθηκολόγησε με τηλεγράφημα από τη Νότια Αφρική. Η απεργία κερδήθηκε πριν η διπλωματία των κανονιοφόρων επιβληθεί.